Vengo de una larga tradición de escuela preparatoria pública. Mi padre era profesor de prepa. Asistí a nuestra prepa rural local cuando era adolescente. Y me casé con un hombre que se convirtió en profesor de prepa. Cuando tuvimos hijos, felizmente los inscribí en la escuela pública como niños de kindergarten y no sentí envidia de los que asistían a las costosas escuelas privadas de la ciudad. Nunca cuestioné que la escuela pública fuera la mejor opción para nosotros, y pensé que eso era el final de eso. Luego, mi hijo mayor llegó a la prepa y nos dimos cuenta de que necesitaba MÁS- clases más duras en las áreas en las que se sobresalió, más exposición a estudiantes de diferentes edades y mejores oportunidades que las que podría ofrecer nuestra propia prepa rural.
No me malinterpretes. Todavía amo la escuela pública. Creo que es un gran ecualizador para que todo tipo de niños se sienten uno al lado del otro, especialmente los de diferentes estados socioeconómicos y diferentes etnias. Nuestra sociedad necesita esa estructura, disponible para todos los niños. Cuando estaba creciendo, así fue como me expuse a cosas como otras religiones, otros colores de piel, otros niveles de vida. Pero aun así, la escuela de prepa pública puede ser un lugar difícil. Solo estás agrupado con niños de la misma edad y las presiones sociales pueden ser implacables. El estrés en la prepa se ha aumentado. Lo que es bueno para muchos no lo es para todos. Aunque a mis hijos les fue lo suficientemente bien en la escuela, pude ver que tenían necesidades académicas y sociales que no estaban siendo cumplidos. Mi hijo desarrolló un profundo interés en la ciencia y no se ofrecieron cursos de ciencias de alto nivel en su prepa. Mi hija quería libertad para explorar la escritura a nivel del colegio, lejos de todas las expectativas sociales y las molestas reglas de la prepa. Así que empezamos a buscar para ver si podían tomar clases en nuestro colegio local.
Cuando comenzamos el proceso de early college con mi hijo, sentí que estaba sugiriendo que visitara Marte. ¿Toma clases del colegio en la prepa? Nadie parecía entender por qué queríamos hacer eso o cómo ayudarnos. No es que la prepa no nos apoyara; simplemente no tenían mucha ayuda para ayudarnos a navegar. Ese no es su trabajo. Tuvimos que resolverlo todo nosotros mismos- cómo registrarse, cómo elegir clases, cómo cumplir con los requisitos de graduación de la prepa y estar preparados para el colegio. ¡Me sentí abrumada y estaba trabajando en el colegio como miembra de la facultad! No puedo imaginar lo confundida que hubiera estado sin mi conocimiento básico del sistema de colegios. Mucha gente ni siquiera sabe que puede asistir al colegio sin un diploma de la prepa. Aún así, tenía muchas preocupaciones como madre. ¿Estaba haciendo lo correcto? ¿Sería esta una buena oportunidad o los estaba preparando para el fracaso?
Las cosas salieron muy bien. Mi hijo pudo tomar cursos de ciencias y matemáticas tanto en el colegio como en la universidad local. Conoció nuevas personas y prosperó en el entorno académico. Aprendió profundamente, mucho más de lo que su prepa le podía permitir. Lo mejor de todo es que obtuvo un año y medio de créditos universitarios que le ayudaron enormemente durante su primer año de universidad bajo las restricciones de COVID. Tuvo la suerte de obtener una Beca Presidencial para nuestra universidad estatal, que paga completamente el costo de la matrícula. Creo firmemente que su éxito en Early College fue el factor decisivo para que ganara ese premio de la beca, que ha sido un cambio financiero para nuestra familia. Mi hija, a quien nunca le gustó la escuela y siempre se ha irritado con el trabajo ajetreado y los obstáculos, finalmente está participando en su clase de escritura en el colegio. Ahora puede verse a sí misma como una estudiante del colegio exitosa, cuando antes se sentía lista para abandonar el colegio por completo.
No puedo decir con certeza si Early College es adecuado para su familia. Sé que hay muchos factores de considerar y que puede parecer como una gran decisión. Pero para mi familia, para mis dos adolescentes muy diferentes pero merecedores, fue el mejor movimiento que pudimos haber hecho. No volvería a cambiar nada. La única parte que desearía que fuera diferente es que podría haber tenido más apoyo y guía.Eso es lo que es tan emocionante sobre Jump Education: ¡brindamos ese apoyo! Es como tener un copiloto para ese viaje a Marte. ¿Necesita un copiloto, o simplemente un mentor cálido y amigable en este viaje para su adolescente?